Bonjour, je m'appelle Jennifer Brake .
L'année dernière, un membre de ma famille est décédé d'une maladie mentale à l'âge de 18 ans. Je souffre moi aussi de maladie mentale depuis mon enfance. Cela va et vient. La stigmatisation est difficile à gérer. Lorsque vous dites à quelqu'un que vous êtes fatigué, il vous demande si vous vous êtes couché tard la nuit précédente. Il est stupéfait lorsque vous lui dites que vous avez dormi 10 heures : « Comment pouvez-vous être fatigué ? », vous demande-t-il. Lorsque vous dites à quelqu'un que vous êtes stressé, il s'assure de vous dire à quel point il est « stressé » lui aussi. À moins d'avoir souffert d'une maladie mentale, vous ne comprenez pas ce que l'on peut ressentir lorsqu'on est « fatigué » ou « stressé ».
Je souffre d'un trouble d'anxiété généralisée, d'un trouble panique et d'épisodes dépressifs. Certains jours, j'ai du mal à me lever et à aller chercher un verre d'eau, de peur de le faire tomber parce que je ne parviens pas à le tenir assez fort. Certains jours, l'idée de me réveiller et d'aller travailler me semble la chose la plus difficile à faire, non pas parce que je n'ai pas envie d'y aller, mais parce que j'ai l'impression de ne pas savoir comment ouvrir la douche.
Mes mains tremblent tout le temps. J’ai tout le temps des vertiges, comme si le monde tournait. J’ai peur de ne pas avoir le contrôle. Parfois, le monde entier me rend nerveuse, boire une gorgée d’eau pendant une réunion de bureau, le bruit d’une voiture qui klaxonne, les gens dans le métro, marcher dans le centre commercial, peu importe, ça me rend nerveuse. Des tâches simples et quotidiennes me rendent anxieuse. Certains jours, je dois me rappeler et me répéter sans cesse que je sais faire quelque chose d’aussi simple que commander mon latte au thé vert matcha quotidien avant d’aller au travail. Je sais que je sais faire des choses comme conduire, marcher, parler, respirer. Mais certains jours, j’oublie, mon esprit se vide et je fais une mini crise de panique angoissée. Cela arrive tout le temps, personne ne le remarque jamais parce que je le cache depuis des années. Je cours aux toilettes et me regarde dans le miroir, je m’assure que je suis capable d’avaler plusieurs fois, puis je sors comme si de rien n’était.
On m'avait prescrit des médicaments dans le passé, on m'avait dit de parler à des thérapeutes dans le passé, mais j'ai toujours refusé et dit que j'allais bien. Il y a quelques semaines, j'ai laissé mon anxiété devenir si grave qu'elle a pris le dessus sur mon esprit. Après quelques jours où je me sentais si déprimée que je pensais ne plus savoir marcher, j'ai su que quelque chose n'allait pas. J'ai eu l'une des pires crises de panique de ma vie. J'ai pris une ambulance pour me rendre aux urgences. J'étais aux soins intensifs avec ma meilleure amie et mes parents à mes côtés. Et je vais bien. Je n'ai pas honte de ce qui s'est passé, je ne veux pas cacher quelque chose qui fait partie de moi. Je vais aller mieux. Parfois, atteindre le plus bas des bas vous fait réaliser que votre santé, pas seulement votre santé physique, mais votre santé mentale est importante.
Cela dit, les personnes atteintes d’une maladie mentale sont parmi les personnes les plus empathiques que vous puissiez rencontrer. Nous savons ce que l’on ressent lorsqu’on est déprimé, nous le ressentons beaucoup. J’ai des amis que je vois rarement qui m’envoient encore des SMS ou m’appellent dès qu’il se passe quelque chose de mal parce qu’ils savent que je serai là pour les écouter. Nous apprécions les petites choses, comme pouvoir regarder un film et ne rien faire d’autre que ce qui se passe à l’écran, ou passer un déjeuner complet avec un ami sans se soucier toutes les 5 minutes de savoir où se trouvent les toilettes les plus proches « au cas où ». J’ai de bons jours, d’excellents jours. Je suis l’une des personnes les plus extraverties et amusantes que je connaisse. Il y a des jours où je n’ai aucun problème à entrer dans un bar en talons hauts seule pour rencontrer mes amis et discuter avec le barman avant leur arrivée. Il y a des jours où un inconnu m’arrête dans une épicerie pour me dire « tu as de beaux yeux » et je réponds « merci » en sachant que oui, c’est sûr.
Non, je n’ai pas le cancer, je n’ai pas la grippe, mais cela ne veut pas dire que je ne suis pas malade. Si vous souffrez d’anxiété ou d’une maladie mentale, je suis sûr que vous pouvez comprendre. La maladie mentale peut être paralysante, mais ce n’est pas ce que je suis. En tant que société, nous devons nous en souvenir. Nous devons mettre cela en pratique. Le vieil adage « ne jugez pas un livre à sa couverture » ne pourrait pas être plus vrai lorsqu’il s’agit de maladies mentales. Ce n’est pas parce que vous ne pouvez pas « voir » que quelqu’un est malade qu’il n’a pas besoin d’aide.
La prochaine fois que quelqu'un essaie de vous laisser entrer en disant « Je suis fatigué », écoutez. Il se pourrait qu'il vous dise quelque chose de plus. Mon anxiété peut me faire peur, mais peut-être qu'il est normal d'avoir peur. Avec un traitement approprié, cette maladie sera gérable, mais elle ne « disparaîtra » jamais d'elle-même.
C'était un long message, mais je pense qu'il est important que les gens commencent à s'ouvrir sur la santé mentale. Je suis généralement la personne la plus extravertie et la plus amicale que je puisse être, car parfois je cache ce que je ressens vraiment à l'intérieur. Je suis une personne sociable, car parler aux autres me fait oublier ce qui se passe dans mon esprit anxieux.
Je n'ai reçu que des retours positifs de la part de mes amis et de ma famille à travers cette histoire. Ce qui ne fait que me rassurer sur le fait que je suis sur la bonne voie en essayant de sensibiliser.
Écrit par : Jennifer Brake