Vivre au Canada signifie quelque chose de différent pour chacun et la plupart des gens ont un parcours différent pour en venir à considérer le Canada comme leur foyer. C'est ce qui rend le Canada spécial : sa diversité, son inclusivité et l'espace qu'il offre à ses citoyens pour qu'ils puissent grandir et prospérer. Alen est l'incarnation du citoyen canadien ; immigré à l'âge de 6 ans après avoir fui l'Irak, il s'est créé une vie qu'il aime. Passionné de photographie, il a perfectionné son art au fil des années de pratique qui lui permettent aujourd'hui de voyager dans le monde entier. Nous avons eu la chance de le croiser entre deux vols et de parler de son immigration au Canada et de la façon dont il a trouvé sa passion en cours de route.
Comment votre fuite d’Irak a-t-elle façonné votre perception du monde ?
Nous avons essayé de fuir deux fois, une fois quand j'avais 2 ans, avant de finalement arriver en Turquie lors de la deuxième tentative quand j'avais 6 ans. Cela m'a fait apprécier la stabilité que l'on trouve dans certains endroits du monde. Cela m'a également permis d'apprécier le fait de rencontrer de nouvelles personnes et de voir autant de choses que possible du monde. J'accorde beaucoup d'importance à la culture, c'est pourquoi j'essaie toujours de trouver des endroits culturellement riches et diversifiés à visiter. Plus je rencontre de gens, plus je peux partager mes expériences, mon histoire avec eux. Mais aussi recevoir leur histoire et apprendre à les connaître, et voyager m'a vraiment permis de le faire. Sinon, j'aurais été une personne très introvertie, mais le fait de pouvoir sortir de ma zone de confort et d'être poussée dans des environnements que je ne connaissais pas m'a vraiment donné la liberté et l'opportunité de vraiment voir ce qui se passe.
Pourquoi votre famille a-t-elle décidé de déménager au Canada, pourquoi pas aux États-Unis ?
Nous avons discuté avec le consulat là-bas et il nous a demandé où nous voulions aller et nous avons choisi le Canada parce que c'était tout simplement logique. Ce n'était pas un pays qui causait des problèmes à l'Est et il n'y avait pas non plus beaucoup de négativité à son égard à l'époque, c'est un pays très neutre et donc la décision a été très facile à prendre.
Le fait d’immigrer et de déménager vous a-t-il orienté vers une carrière davantage axée sur les voyages ?
Je pense que cela a certainement joué un rôle, mais je pense aussi qu'au fond de moi, je crois que je n'appartiens pas à un seul endroit. J'ai l'impression que le monde est fait pour que tout le monde le voie et en fasse l'expérience, et que certaines personnes ont la chance et l'opportunité de le voir et d'autres non.
Comment avez-vous été initié à la photographie ?
J'ai commencé à expérimenter la photographie alors que je voyageais ; mon père m'a acheté mon premier appareil photo. J'ai commencé à vraiment apprécier cet art, je ne prenais pas seulement des photos, je créais des images qui poussaient les gens à voyager et les inspiraient à vouloir voir le monde sous un angle différent ou même simplement à essayer quelque chose de nouveau et à ne pas se décourager. J'hésitais toujours sur beaucoup de choses en grandissant, "oh, je ne peux pas faire ça parce que ce n'est peut-être pas sûr" et je pensais toujours à ce filet de sécurité. La photographie m'a vraiment permis d'expérimenter et de briser beaucoup de limites pour moi-même.
Quel est l’aspect le plus important dans chaque photo que vous prenez ?
Je pense que c'est une combinaison de choses, je veux documenter mon expérience et c'est l'une des choses les plus importantes. Je ne suis pas là uniquement pour chercher des choses à photographier, pour moi cela ne fait pas de moi ce que je suis. Je veux que chaque photo raconte une histoire, mais plutôt qu'elle exprime un sentiment que j'ai ressenti. C'est pourquoi mes photos sont très maussades, j'essaie de capturer le sentiment que j'ai partout où je vais. J'aime créer des choses, pas seulement les capturer.
Comment le fait d’être citoyen canadien a-t-il façonné votre identité ?
Je ne dis jamais aux gens que je suis juste Canadienne, en fait, c'est une des choses dont je suis très fière, c'est de dire que je suis irako-canadienne. Je suis née et j'ai grandi en Irak, j'ai déménagé au Canada et maintenant c'est chez moi, mais je ne fais pas de distinction entre les deux. Je pense que pour dire à quelqu'un qui je suis, c'est mentir si je dis que je suis juste Canadienne. J'aime aussi montrer aux gens du monde entier que la diversité fait partie de qui je suis.
Absolument, ce qui distingue vraiment le Canada, c’est sa diversité. Il y a plus de gens qui ont un sentiment de dualité avec leur nationalité.
Le Canada a réuni tant de gens de tous les horizons et ils sont acceptés en raison de leurs différences. Chacun peut partager son histoire et faire du Canada ce qu'il est aujourd'hui. C'est très unique, la plupart des pays où vous allez existent depuis longtemps. Chaque jour, il se passe quelque chose de nouveau et j'aime le fait que nous continuons à inviter des immigrants, à soutenir les gens et à faire du Canada un meilleur pays d'accueil pour ses citoyens. Il ne s'agit pas seulement d'accueillir des gens et de leur donner des opportunités, mais aussi d'en tirer profit. Faire venir des gens, c'est créer de l'amitié.
Votre vie est enviable du point de vue des réseaux sociaux, que diriez-vous à quelqu'un qui veut vivre sa passion ?
Il faut toujours trouver ce qui vous passionne et découvrir votre passion dans le monde. Je ne suis pas devenu photographe pour pouvoir voyager à travers le monde ; je voulais voyager à travers le monde et je suis devenu un photographe qui partage le monde. La plupart des influenceurs ont commencé par vraiment aimer ce qu'ils faisaient comme passe-temps ou passion et c'est de là que les opportunités sont venues.
Pensez-vous que le Canada offre plus de possibilités de vivre sa passion que d’autres pays ?
Absolument, je pense qu’il y a énormément de place pour les créatifs et les gens qui poursuivent leur passion. Nous sommes très divers dans tout le pays. Vous allez à Vancouver et il y a une ambiance, une atmosphère et une scène artistique différentes, c’est incroyable. Aller à l’école est aussi un élément important ; beaucoup de gens pensent que l’éducation est réservée à ceux qui veulent aller à l’école, trouver un emploi et travailler dans une carrière spécifique. Non. L’éducation consiste à s’éclairer, à apprendre autant que possible sur le monde. Fondamentalement, je veux faire quelque chose dans le monde de l’art et du design, mais je n’aurais pas su si je n’étais pas allé à l’université.
Où vous voyez-vous aller ?
Dans les dix prochaines années, j'espère vraiment avoir un studio de design pour les créatifs et leur permettre de travailler sur les projets qui leur sont présentés. J'aime travailler avec des gens interdisciplinaires et aussi divers que moi, afin de pouvoir apprendre d'eux et de créer quelque chose de nouveau qui touche de nombreuses personnes et pas seulement une. Tout est une question d'unité et je pense que c'est le cœur de ce qu'est le Canada et c'est ce que je considère dans mon art.
Nomade des temps modernes, Alen incarne ce que signifie être citoyen du monde, en créant une communauté internationale à travers ses photos. Il inspire les autres en leur montrant qu'il est possible de réaliser ses rêves avec la bonne dose de passion. Il montre au monde que son chez-soi ne doit pas nécessairement se limiter à un lieu défini et que l'unité peut se trouver dans la diversité. Immigrer dans un pays qui a encouragé ses rêves lui a permis de s'épanouir en repoussant les limites de la créativité et les frontières nationales. Les gens avaient autrefois le rêve américain, mais la terre des opportunités pourrait se déplacer vers le nord.
